Há por vezes novidades que sem ser exactamente novidades trazem ao conhecimento do público uma vertente diferente da realidade. Sadad al-Husseini, antigo chefe de exploração na petrolífera estatal Saudita Aramco, há já vários anos que vinha avisando para a iminência de um máximo na produção mundial de petróleo. Ontem essas mesmas preocupações foram espelhadas pela imprensa internacional em sequência de várias mensagens trocadas entre o corpo diplomático dos EUA e publicadas pelo portal WikiLeaks.A informação publicada sobre reservas de petróleo na Arábia Saudita e a proximidade do pico mundial de petróleo não é realmente nova, encontrando-se presente nas diversas entrevistas que Sadad al-Husseini deu à imprensa nos últimos anos. A relevância da notícia está não nos números mas sim no facto de este proeminente proponente do pico do petróleo a curto prazo estar a ser ouvido pela embaixada dos EUA na Arábia Saudita. A notícia publicada pelo Guardian alude a diversas audiências de al-Husseini na embaixada entre 2007 e 2009 e mais ainda: à credulidade com que as suas observações são tomadas pela diplomacia dos EUA.
Esta notícia indica sobretudo que pouca gente toma por sérias as reservas de petróleo publicitadas pela Arábia Saudita. E por arrasto têm de ser questionadas as dos outros membros da OPEC, uma vez que são igualmente um subproduto da guerra de quotas dos anos 1980. É importante também registar que os diplomatas americanos compreendem que a OPEC perdeu controlo sobre o tecto dos preço do petróleo no longo prazo.
Fica a questão: porque agem então os agentes políticos como se nada soubessem?
The Guardian
WikiLeaks cables: Saudi Arabia cannot pump enough oil to keep a lid on prices
US diplomat convinced by Saudi expert that reserves of world's biggest oil exporter have been overstated by nearly 40%
John Vidal, Tuesday 8 February 2011 22.00 GMT
The US fears that Saudi Arabia, the world's largest crude oil exporter, may not have enough reserves to prevent oil prices escalating, confidential cables from its embassy in Riyadh show.
The cables, released by WikiLeaks, urge Washington to take seriously a warning from a senior Saudi government oil executive that the kingdom's crude oil reserves may have been overstated by as much as 300bn barrels – nearly 40%.
The revelation comes as the oil price has soared in recent weeks to more than $100 a barrel on global demand and tensions in the Middle East. Many analysts expect that the Saudis and their Opec cartel partners would pump more oil if rising prices threatened to choke off demand.
However, Sadad al-Husseini, a geologist and former head of exploration at the Saudi oil monopoly Aramco, met the US consul general in Riyadh in November 2007 and told the US diplomat that Aramco's 12.5m barrel-a-day capacity needed to keep a lid on prices could not be reached.
According to the cables, which date between 2007-09, Husseini said Saudi Arabia might reach an output of 12m barrels a day in 10 years but before then – possibly as early as 2012 – global oil production would have hit its highest point. This crunch point is known as "peak oil".
Husseini said that at that point Aramco would not be able to stop the rise of global oil prices because the Saudi energy industry had overstated its recoverable reserves to spur foreign investment. He argued that Aramco had badly underestimated the time needed to bring new oil on tap.
